Somerset Hills

Tillinghast entre prairie ouverte et forêt du New Jersey

Le parcours se partage en deux paysages. L’aller traverse une prairie ouverte, avec anciens reliefs agricoles, eau et vues lointaines. Le retour s’enfonce dans une forêt plus resserrée. Cette opposition produit deux rythmes sans briser la cohérence du parcours.

Le club est créé en 1899 avant de déménager sur son site actuel en 1918. A. W. Tillinghast y livre l’un de ses premiers grands parcours de dix-huit trous. Somerset Hills a été relativement peu transformé, ce qui en fait un témoignage particulièrement direct de son vocabulaire architectural.

Tillinghast donne un nom à chaque trou et mélange références classiques et solutions très personnelles. Le 2e est un Redan spectaculaire, tandis que les greens en plateau, les bunkers profonds et les lignes diagonales demandent de choisir la bonne moitié du fairway. Les obstacles naturels sont intégrés à des angles plutôt qu’utilisés comme simples barrières.

Somerset Hills n’a pas besoin de longueur extrême. Les surfaces inclinées, les approches semi-aveugles et les changements de texture entre prairie et bois créent la difficulté. Les trous courts offrent plusieurs options, mais la position autour des greens peut rapidement transformer un bogey en double.

Club privé au fonctionnement traditionnel, Somerset Hills met l’accent sur le parcours et sa conservation. La ronde possède un caractère presque narratif : ouverture dans la lumière, transition autour du clubhouse puis retour dans les arbres. L’authenticité de l’ensemble constitue son principal luxe.

Club fondé en 1899 ; parcours de Tillinghast sur le site actuel depuis 1918 ; souvent cité comme l’un de ses tracés les mieux préservés.

Compétitions amateurs du New Jersey et événements de club — Site actuel: 1918