SCHLOSS Roxburghe

Le Championship Golf Course de SCHLOSS Roxburghe est un par 72 de 6 925 yards depuis les repères blancs, soit environ 6 332 mètres, dessiné par Dave Thomas sur le domaine de Heiton près de Kelso. Le tracé associe parc paysager, bois matures, grands greens inclinés et présence spectaculaire de la rivière Teviot, dans une architecture moderne capable d’accueillir le championnat sans perdre son caractère de promenade écossaise.

Le parcours s’étend sur une propriété rurale au sud de Kelso, entre prairies, lisières de bois et vallée de la Teviot. Le sol est naturellement drainant et les fairways suivent de longues ondulations plutôt que des terrassements rigides. Les arbres anciens isolent plusieurs séquences et donnent un sentiment de profondeur au paysage. La rivière devient plus présente au retour, particulièrement autour du quatorzième. Le climat des Borders produit des variations rapides : un vent canalisé par la vallée peut allonger les trous ouverts, tandis que les secteurs boisés jouent plus calmes et plus humides.

Le projet naît dans les années 1990 autour du domaine historique de Roxburghe, avec l’ambition d’installer dans les Scottish Borders un parcours de destination de niveau international. Dave Thomas, champion de Ryder Cup devenu architecte, exploite les reliefs et les bois du domaine plutôt que de créer une succession artificielle de trous. Le parcours ouvre en 1997, accompagné d’un match d’exhibition réunissant notamment Nick Faldo et Colin Montgomerie. Il accueille ensuite le Scottish Seniors Open au début des années 2000. La transformation récente du domaine en SCHLOSS Roxburghe a modernisé l’hôtel, les services et l’identité de marque, tandis que le golf conserve l’essentiel du dessin de Thomas.

Dave Thomas construit une architecture de grande échelle. Les départs offrent une vision généreuse, mais les bunkers sculptés divisent les zones d’atterrissage et la meilleure moitié du fairway change selon la position du drapeau. Les greens sont vastes, souvent inclinés et protégés par des épaules ou des zones de fuite. Le quatorzième, Viaduct, est un par 5 qui suit la Teviot vers une green cadrée par le viaduc de pierre : la ligne agressive réduit le troisième coup mais rapproche l’eau. Les longs par 4 exigent une frappe complète, alors que certains trous courts récompensent le placement et la lecture des pentes.

La carte blanche atteint 6 925 yards, avec une longueur supérieure à 7 100 yards depuis les départs arrière. Les fairways sont larges mais rarement plats, et les lies inclinés modifient la trajectoire des fers. Les greens de grande dimension peuvent ajouter deux ou trois clubs selon la position du drapeau. Les bunkers ont des lèvres marquées et demandent une sortie haute. Les zones boisées retiennent davantage l’humidité, tandis que les parties ouvertes donnent de la course en période sèche. L’ensemble se joue comme un parkland de championnat plus que comme un simple parcours d’hôtel.

SCHLOSS Roxburghe propose une expérience de resort complète : hôtel, restaurants, spa, practice, pro shop, coaching, location et accueil des groupes. Le golf reste toutefois séparé visuellement des bâtiments pendant une grande partie de la ronde, ce qui évite l’impression d’un parcours construit autour de l’immobilier. Le terrain est annoncé comme praticable toute l’année grâce à son drainage. Les visiteurs doivent vérifier les green fees, les horaires et les modalités de réservation au moment du séjour.

Il faut le jouer pour découvrir le grand parcours moderne des Scottish Borders. Roxburghe combine la puissance visuelle d’un domaine aristocratique et une architecture réellement stratégique. Les grands greens, les bunkers et la rivière offrent un défi très différent des links côtiers ou des petits parcours vallonnés de la région. Le quatorzième marque la mémoire, mais la qualité vient surtout de la cohérence des dix-huit trous.

18 trous ; par 72 ; 6 925 yards, environ 6 332 mètres depuis les blancs ; dessin de Dave Thomas ; ouverture en 1997 ; exhibition inaugurale avec Nick Faldo et Colin Montgomerie ; Scottish Seniors Open de 2001 à 2005 ; quatorzième Viaduct le long de la rivière Teviot.

Scottish Seniors Open, resort championships, corporate and elite amateur events — Scottish Seniors Open 2001–2005; annual competition calendar The course opened in 1997 following an exhibition featuring Nick Faldo and Colin Montgomerie; the 14th Viaduct is the signature par five