Golf de Morfontaine

Morfontaine — het intieme meesterwerk van Tom Simpson tussen heide en dennen in de Oise

Morfontaine bevindt zich in het bos van Ermenonville, ten noorden van Parijs. De zanderige bodem zorgt voor snelle drainage, terwijl de open plekken, dennen, berken, heide en lichte terreinbewegingen de baan een sfeer geven die doet denken aan de Britse heidegebieden.

Het domein van Morfontaine werd begin 20e eeuw, onder impuls van de Hertog van Guiche, een golfbestemming. Een eerste privébaan werd aangelegd voordat Tom Simpson de opdracht kreeg om de Grand Parcours te creëren, die op 9 oktober 1927 werd ingehuldigd. Simpson maakte gebruik van een zanderig terrein bedekt met dennen, heide en gaspeldoorn, waarna de baan met opmerkelijke stilistische continuïteit werd onderhouden.

Simpson ontwierp fairways die er natuurlijk uitzien, maar georganiseerd zijn rond diagonalen, onregelmatige bunkers en greens die vaak slechts aan één kant open zijn. De puttingoppervlakken zijn geïntegreerd in het reliëf, met discrete hellingen die approaches afbuigen in plaats van ze abrupt te stoppen.

De Grand Parcours is niet gebaseerd op lengte. Het wisselt korte, beslissende holes af met meer veeleisende par 4’s en greens waarvan de omgeving veel precisie vraagt. De kwaliteit van het terrein en de afwezigheid van verstedelijking versterken het gevoel van continuïteit.

Morfontaine blijft een zeer discrete privéclub, waar de ervaring gebaseerd is op rust, wandelen en traditie. De toegang is beperkt en een bezoek is doorgaans afhankelijk van een uitnodiging.

The Round selecteert deze baan als een van de puurste uitingen van strategisch continentaal golf: weinig opsmuk, geen overdaad en een architectuur die zich met de tijd openbaart.

Grand Parcours ingehuldigd op 9 oktober 1927; ontwerp van Tom Simpson; zanderige boslocatie; regelmatig genoemd als een van de beste banen in continentaal Europa.