Old Course

De Old Course van Dale Hill is de oorspronkelijke baan van het golfcomplex in Ticehurst, East Sussex. De baan opende in 1973 op de grond van een voormalige melkveehouderij en beslaat ongeveer 130 acres heuvels en bos van de High Weald. Ze is korter dan de naburige Ian Woosnam Course maar blijft een echte test door boomrijke fairways, kleine greens en voortdurende hoogteverschillen.

Dale Hill begon als golfclub met de opening van deze baan in 1973. Het bestaande landelijke landschap ontwikkelde zich geleidelijk tot volwassen golfterrein. Toen de Ian Woosnam Course vanaf 1995 werd gebouwd, moesten delen van de Old Course worden aangepast: vooral holes 9 en 17 werden hertekend zodat beide achttienholesbanen naast elkaar konden bestaan. Ondanks die wijzigingen blijft de Old Course duidelijk herkenbaar als de historische basis van het domein.

De baan meet iets meer dan 5. 800 yards. Voor heren heeft zij par 69 en voor dames par 70. De relatief beperkte lengte neemt de moeilijkheid van kleine greens en boomrijke corridors niet weg. Fairways worden vaak nauw door bomen omlijst en een goede positie is belangrijk om een vrije lijn naar de green te behouden. De volwassen omgeving geeft de Old Course een intiemer karakter dan de Ian Woosnam-layout.

De Old Course is sinds 1973 sterk geëvolueerd zonder haar oorspronkelijke rol te verliezen. De nieuwe 9e en 17e holes zijn de duidelijkste veranderingen die samenhangen met de aanleg van de tweede baan. De huidige routing gebruikt bestaande hellingen en historisch bos in plaats van veel kunstmatige modellering. Die relatieve eenvoud, gecombineerd met kleinere greens, zorgt ervoor dat Dale Hill twee duidelijk verschillende golfervaringen op één landgoed kan aanbieden.

Het landgoed ligt in de High Weald, midden in het historische “1066 country”. De Old Course biedt brede uitzichten over de heuvels en valleien van Sussex maar is bosrijker dan die panorama’s doen vermoeden. Holes lopen tussen bosranden, hellingen en open plekken, met natuurlijk glooiend terrein dat herhaaldelijk slagen bergop en bergaf creëert. De effectieve afstand verandert daardoor voortdurend.

Het resort combineert tegenwoordig de Old Course en Ian Woosnam Course met een drivingrange, twee puttinggreens, een oefenbunker, een grote buggyvloot, hotel, restaurants, zwembad, fitness en evenementenruimten. De Old Course spreekt vooral golfers aan die een compactere, goed wandelbare en bosrijke ronde verkiezen. Tarieven, winterregels, buggytoegang en teecondities veranderen doorheen het jaar.