Vern Morcom

Vern Morcom werd in 1900 in Bendigo geboren als zoon van greenkeeper en bouwer Mick Morcom. Hij groeide op tussen banen, gereedschap en onderhoudsproblemen. Bij Royal Melbourne werkte hij overdag met zijn vader en studeerde ’s avonds voor een diploma elektrotechniek. Hij was tevens een sterke golfer met een plushandicap en won tweemaal het clubkampioenschap van Royal Park. Techniek en spel gaven hem een bijzonder volledig begrip van golfbanen. Toen MacKenzie in 1926 een bunkerplan voor Kingston Heath maakte, kreeg het familiebedrijf de uitvoering. Omdat Mick bij Royal Melbourne bezig was, nam Vern veel van het werk op zich. De club was zo tevreden dat hij in 1928 hoofdgreenkeeper werd, een functie die hij bijna veertig jaar behield. Hij zette het oorspronkelijke plan voort, splitste en voegde bunkers toe, veranderde holes en gaf de baan een identiteit die verder gaat dan MacKenzies tekening. Vanaf de jaren dertig bouwde hij daarnaast een grote adviespraktijk op. Eerst met zijn vader en later zelfstandig werkte hij voor Kingswood, Medway, Torquay en vele regionale clubs. Na de oorlog volgden volledige ontwerpen, uitbreidingen, greenrenovaties en rapporten. Spring Valley, Royal Hobart, The Grange East, Curlewis, Anglesea, Leongatha, Rosanna en Sandringham behoren tot zijn belangrijke werk. Zijn praktijk verschilde van internationale architecten. Veel opdrachtgevers hadden weinig water, kleine budgetten en beperkte onderhoudsteams. Morcom gebruikte daarom vaker bomen en rough als economische middelen en koos onderhoudbare oplossingen. Op zandgrond paste hij wel de expressieve greens en bunkers van de Sandbelt toe. Hij ging in 1967 bij Kingston Heath met pensioen en stierf in 1976. Zijn nalatenschap omvat zowel de ontwikkeling van een van de beste banen ter wereld als een enorme bijdrage aan regionaal Australisch golf. Hij vormde de brug tussen de ideeën van MacKenzie en Russell en de dagelijkse werkelijkheid van naoorlogse clubs.