Martin Hawtree

Martin Grant Hawtree vertegenwoordigt de derde generatie van een familie die sinds 1912 in golfarchitectuur actief is. Hij werd in 1947 geboren als tweelingzoon van Frederick William Hawtree en kleinzoon van Frederick George. Plannen, bouwplaatsen, greenkeeping en golfgeschiedenis maakten deel uit van zijn dagelijkse omgeving. Na zijn opleiding trad hij begin jaren zeventig toe tot het familiebedrijf en in 1984 nam hij de leiding over. Door die continuïteit beschikte hij over uitzonderlijke archieven en directe kennis van bijna een eeuw Britse baanontwikkeling. Hawtree specialiseerde zich in een zeer moeilijke opdracht: grote historische banen moderniseren zonder hun karakter uit te wissen. Hij werkte aan Royal Birkdale, Carnoustie, Lahinch, Portmarnock, Royal Aberdeen en vele Open-locaties. Vaak bestudeert hij oude plannen, reconstrueert verdwenen vormen, herstelt strategische lijnen en past een baan aan moderne afstanden aan. Het gaat niet alleen om nieuwe tees of bunkers; hij probeert de oorspronkelijke bedoeling te begrijpen en die te vertalen naar hedendaagse speel-, onderhouds- en toernooiomstandigheden. Zijn stijl is herkenbaar aan onregelmatige bunkers met krachtige maar natuurlijke randen en een nauwkeurige relatie tussen reliëf en zichtbaarheid. Hij ontwierp ook volledig nieuwe banen. Trump International Golf Links Scotland in de duinen ten noorden van Aberdeen is zijn bekendste hedendaagse project. De routing volgt grote duincorridors en toont dat hij spectaculaire architectuur met echte linkslogica kan combineren. Tarandowah in Canada en diverse internationale projecten vullen zijn portfolio aan. Martin Hawtree speelde ook institutioneel een grote rol. Als voorzitter van de Britse architectenorganisatie werkte hij mee aan Europese toenadering die uiteindelijk tot de EIGCA leidde. In 2024 ontving hij van het Instituut een Outstanding Contribution Award. Over sommige projecten bestaan discussies, vooral bij ecologisch gevoelige of sterk commerciële locaties, maar zijn historische deskundigheid wordt breed erkend. Hij staat voor continuïteit: kennis uit drie generaties gebruiken om oude kwaliteiten te beschermen en banen tegelijk op toekomstige omstandigheden voor te bereiden.