Lost Championship Course

Englewood Golf Club fut l’un des premiers grands parcours du New Jersey et l’un des très rares hôtes de l’U. S. Open à avoir entièrement disparu. Situé entre Englewood et Leonia, à l’ouest de Manhattan, le club reçut l’U. S. Amateur 1906 puis l’U. S. Open 1909. L’urbanisation et la construction de l’Interstate 95 finirent par fragmenter le terrain avant sa fermeture définitive en 1977.

Le terrain occupait une pente descendant des Palisades vers les zones plus basses de Bergen County. Des collines, des vallons et un ruisseau structuraient le parcours. Cette topographie offrait des changements d’élévation rares dans la proche banlieue de New York, mais elle fut profondément bouleversée par l’implantation de l’autoroute et les lotissements ultérieurs.

Le club ouvre en 1896 avec neuf trous dessinés par l’Écossais Harry Stark. Une seconde boucle est ajoutée vers 1900. En quelques années, Englewood devient un centre important du golf métropolitain new-yorkais : l’U. S. Amateur y est joué en 1906 et l’U. S. Open en 1909. Donald Ross intervient en 1916 pour retravailler bunkers et contours de greens. Le club connaît ensuite plusieurs phases de gestion et d’usage, y compris une période plus ouverte au public, mais le développement autoroutier de 1963 coupe le parcours en deux et réduit fortement sa viabilité.

Le premier neuf trous est attribué à Harry Stark. Le passage à 18 trous est moins précisément documenté, puis Donald Ross apporte en 1916 de nouveaux bunkers et davantage de modelé aux greens. Pour l’U. S. Open 1909, le parcours mesurait 6 205 yards pour un par 71. Il fut suffisamment difficile pour produire un championnat marquant, tout en étant déjà considéré comme relativement court face aux nouveaux parcours construits dans les années 1920.

Englewood alternait trous montants et descendants, reliefs, rough et passages autour d’un ruisseau. Lors de l’U. S. Open 1909, David Hunter et Tom McNamara devinrent les premiers joueurs à passer sous 70 dans le championnat. Après la coupure par l’Interstate 95, le professionnel Alec Ternyei réussit encore à maintenir une séquence de 18 trous sur les deux parties du domaine, mais au prix d’une exploitation de plus en plus fragile.

Le club fut fermé et cadenassé en octobre 1977. Son clubhouse brûla peu après et le terrain fut remplacé par des maisons et des condominiums. Une rue nommée Golf Course Drive constitue l’un des rares rappels matériels du site. La fiche Atlas doit être une notice historique non réservable, liée à l’U. S. Open et aux parcours disparus.

U. S. Open 1909 : George Sargent gagne en 290, quatre coups devant Tom McNamara, établissant alors un nouveau record de score sur 72 trous. U. S. Amateur 1906 : victoire d’Eben Byers. Fermeture : 17 octobre 1977. Le parcours et le clubhouse n’existent plus.

U.S. Amateur; U.S. Open; Metropolitan Open — 1906; 1909; 1911 U.S. Open 1909 : George Sargent 290; David Hunter 68 et Tom McNamara 69, premiers scores sous 70 dans l’épreuve.