London Golf Club

The Heritage est le parcours privé emblématique de London Golf Club, à Ash dans le Kent. Dessiné personnellement par Jack Nicklaus, il propose une lecture moderne du grand parkland de championnat : départs spectaculaires, plans d’eau imposants, fairways modelés, bunkers stratégiques et greens qui demandent une grande maîtrise des approches. Son identité est plus théâtrale et plus exclusive que celle de l’International voisin.

London Golf Club ouvre officiellement en juillet 1994. L’inauguration se déroule sur The Heritage lors d’un Charity Challenge Skins Match opposant Jack Nicklaus, Seve Ballesteros et Tony Jacklin, remporté par Ballesteros. Nicklaus travaille directement sur ce parcours tandis que Ron Kirby dirige la conception de l’International. Cette origine donne au Heritage un statut particulier, à la fois scène fondatrice du club et expression directe du langage de Nicklaus Design.

London Golf Club décrit The Heritage comme un parcours classique de Jack Nicklaus qui oblige à considérer chaque coup. Les départs sont souvent visuellement puissants et les approches peuvent devenir intimidantes lorsque l’eau ou les bunkers protègent les greens. Le parcours est réservé aux membres et à leurs invités, ce qui permet une présentation très contrôlée. Plusieurs zones de départ rendent néanmoins le dessin jouable à différents niveaux.

L’histoire de compétition est majeure. The Heritage accueille l’European Open en 2008 et 2009, remportée respectivement par Ross Fisher et Christian Cévaër. En 2021, il reçoit le Cazoo Classic du European Tour, ancien English Open. Cette répétition d’événements professionnels confirme que le parcours n’est pas seulement une vitrine privée : il peut être préparé pour le plus haut niveau européen.

Le club se situe dans le paysage ondulé du Kent au sud-est de Londres. The Heritage s’inscrit dans un parkland largement modelé où pièces d’eau, talus, plantations et grands corridors de fairways créent une succession très construite. Le relief naturel reste visible mais est amplifié par le dessin. Le résultat possède l’échelle et la confiance visuelle d’un grand parcours moderne de tournoi.

London Golf Club dispose de deux parcours de championnat, d’un grand practice en gazon d’environ 330 yards, de zones de petit jeu, de plusieurs putting greens et d’un clubhouse de haut niveau. The Heritage reste exclusif aux membres et invités, tandis que l’International est plus accessible aux visiteurs. Le club est reconnu comme European Tour Destination. L’expérience associe architecture Nicklaus, culture de tournoi et service de club privé à proximité de Londres.