Cooden Beach Course

Cooden Beach Golf Club est un parcours côtier historique de l’East Sussex, ouvert en 1912 à Bexhill-on-Sea. Malgré son nom, il n’est pas un links de dunes classique : le terrain se déploie sur une plaine côtière drainée par un réseau de fossés et de digues, avec des ondulations douces et un vent marin omniprésent. L’ensemble produit un golf traditionnel fondé sur la trajectoire, les rebonds et l’adaptation aux conditions.

Le parcours se trouve immédiatement derrière la côte de Cooden Beach, entre Bexhill et les espaces bas des Pevensey Levels. Le sol relativement plat et les anciens réseaux de drainage donnent au site une identité propre. Les fossés internes et externes jouent un double rôle : ils évacuent l’eau et deviennent des limites stratégiques. La proximité de la Manche expose le terrain à des vents changeants capables de transformer un trou d’un jour à l’autre.

Cooden Beach ouvre au jeu le 14 juin 1912. Le parcours est dessiné par W. Herbert Fowler, l’un des architectes anglais majeurs du début du XXe siècle. James Braid le décrit plus tard comme un bon parcours sportif. La proximité ferroviaire contribue très tôt à son accessibilité : la gare de Cooden Beach, autrefois appelée Cooden Golf Halt, permettait déjà aux visiteurs venant de Londres de rejoindre facilement le club et les résidences côtières.

Le dessin de Fowler utilise une topographie discrète plutôt qu’un relief spectaculaire. Les lignes se construisent avec les fossés, les ondulations de fairways et les vents. Cette architecture demande de réfléchir à la position plus qu’à la seule longueur. Cooden Beach conserve ainsi une sensation de golf édouardien adaptée à un terrain côtier très particulier. Les transformations ultérieures ont modernisé les surfaces et les installations sans effacer la structure originale de Fowler.

Les références golfiques actuelles présentent un parcours de 18 trous, par 72, d’environ 6 500 yards depuis les tees arrière. Cinq par 3 et cinq par 5 donnent une composition inhabituelle. Les fairways sont doucement ondulés et le terrain est réputé agréable à parcourir à pied. Les digues et fossés, plus que de grands bunkers modernes, créent une grande partie des décisions. Lorsque le vent se renforce, la valeur de chaque club change considérablement.

Le club fonctionne comme un club de membres traditionnel tout en accueillant les visiteurs. Il dispose d’un clubhouse historique, d’un bar, d’une restauration, d’un pro shop, d’enseignement et d’installations de practice, y compris des solutions intérieures et de simulation. La gare voisine reste un atout rare pour un parcours de cette période. Les compétitions d’open du club, les conditions de vent, les horaires du clubhouse et la disponibilité des départs varient et doivent être vérifiés directement.

Ouvert le 14 juin 1912 ; architecte W. Herbert Fowler ; parcours côtier traditionnel de l’East Sussex ; 18 trous ; par 72 ; environ 6 500 yards ; cinq par 3 et cinq par 5 ; vents marins ; fossés et digues de drainage intégrés au jeu ; accès ferroviaire historique.