Robert Trent Jones Jr.

Robert Trent Jones Jr., souvent appelé Bobby Jones dans le cadre familial, naquit le 24 juillet 1939 à Montclair, dans le New Jersey. Il apprit le golf à Winged Foot auprès de Tommy Armour, dont les récits nourrirent son intérêt pour l’histoire et l’imaginaire du jeu. À Yale, il étudia la géologie, l’histoire et les American Studies tout en jouant dans l’équipe universitaire. Après une année de droit à Stanford, il rejoignit l’agence de son père. Son apprentissage passa par Spyglass Hill et plusieurs projets de la côte Ouest. Il devint vice-président et dirigea les activités occidentales, puis participa à l’ouverture de l’agence vers l’Asie avec Navatanee en Thaïlande. En 1972, il fonda Robert Trent Jones II à Palo Alto. Cette indépendance lui permit de développer un langage différent de celui de son père, plus attentif à la narration, aux paysages et à ce qu’il résume par l’expression « listen to the land ». Spanish Bay, Princeville Makai, CordeValle, Joondalup, Moscow Country Club, Hogs Head et Chambers Bay figurent parmi ses œuvres majeures. Chambers Bay, installé dans une ancienne carrière de sable au bord du Puget Sound, accueillit l’U.S. Open 2015. Le projet démontra la capacité de l’agence à transformer un terrain industriel tout en créant un parcours inspiré des links. Comme toujours dans une grande structure, le rôle de Bruce Charlton, Jay Blasi et des architectes de projet doit être reconnu. Jones Jr. fut l’un des premiers grands architectes américains à défendre explicitement une approche environnementale et la restauration de paysages dégradés. Il utilise souvent de larges zones de jeu, des angles multiples et une forte relation avec les vues. Son discours est plus poétique que celui de l’école de championnat de son père, mais les parcours doivent néanmoins servir des objectifs économiques et touristiques internationaux. Ancien président de l’ASGCA, il reçut le Donald Ross Award en 2024. Il s’est aussi engagé pour la reconnaissance juridique de l’œuvre créative des architectes de golf. Architecte vivant, il demeure actif à travers son agence. Son héritage associe la marque Jones à une lecture plus sensible de la nature et à une expansion particulièrement importante vers le Pacifique et l’Asie.