Michael Allen « Mick » Morcom naquit en 1876 dans l’État de Victoria et grandit dans la région de Stawell. Il entra dans le monde du gazon et des équipements sportifs auprès de J. W. Horsfall, puis travailla à Bendigo avant de rejoindre Royal Melbourne en 1902 comme assistant greenkeeper. Lorsque Horsfall quitta le club, Morcom devint responsable du parcours au début de 1906. Il conserva cette fonction pendant environ trente ans, période pendant laquelle Royal Melbourne déménagea vers les terrains sableux de Black Rock et devint une référence mondiale. Morcom n’était pas un architecte de bureau. Sa compétence résidait dans la lecture physique du sable, le maniement des équipes et des machines, et la capacité à transformer une idée dessinée en relief jouable. Lorsque Alister MacKenzie arriva en 1926 et travailla avec Alex Russell, Morcom fut l’homme indispensable de la construction. MacKenzie produisait parfois des croquis rapides et des indications générales; Russell les développa et Morcom leur donna une réalité tridimensionnelle. Les bunkers aux bords irréguliers, les grandes faces de sable et les transitions entre greens et fairways portent donc sa contribution directe. Il intervint sur les deux parcours de Royal Melbourne et son entreprise, M. A. Morcom and Son, obtint également le chantier du plan de bunkering de Kingston Heath. Son fils Vern participa à cette réalisation lorsque Mick était absorbé par Royal Melbourne. Les Morcom travaillèrent aussi pour d’autres clubs du Sandbelt, créant une continuité constructive entre les projets de MacKenzie, Russell et l’évolution ultérieure des parcours. L’importance de Mick Morcom a longtemps été masquée par le prestige international de MacKenzie. Pourtant, celui-ci ne vit jamais le West Course achevé. La qualité finale dépendit de la compréhension partagée entre Russell et Morcom, ainsi que de décisions prises quotidiennement sur place. Morcom mourut en 1937, peu après que sa santé se fut dégradée. Son héritage oblige à élargir la notion d’auteur. Dans l’architecture de golf, le constructeur et le greenkeeper peuvent devenir de véritables co-créateurs lorsque le projet évolue dans le terrain. Les formes de Royal Melbourne, reproduites et admirées dans le monde entier, témoignent autant de son intelligence artisanale que des principes dessinés par les architectes officiels.
Maîtrise exceptionnelle du modelage des bunkers et des greens; traduction de croquis en formes construites; adaptation des travaux aux sables du Sandbelt; rôle de co-créateur longtemps sous-estimé.
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