Martin Hawtree

Martin Grant Hawtree représente la troisième génération d’une famille active dans l’architecture de golf depuis 1912. Né en 1947, fils jumeau de Frederick William Hawtree et petit-fils de Frederick George, il grandit dans un environnement où les plans, les chantiers, le greenkeeping et l’histoire du golf faisaient partie de la vie quotidienne. Après ses études, il rejoignit l’entreprise familiale au début des années 1970 et en prit la direction en 1984. Cette continuité lui donna accès à des archives exceptionnelles et à une connaissance directe de l’évolution des parcours britanniques pendant près d’un siècle. Hawtree s’est spécialisé dans un domaine particulièrement délicat : moderniser les grands parcours historiques sans effacer leur caractère. Il est intervenu à Royal Birkdale, Carnoustie, Lahinch, Portmarnock, Royal Aberdeen et de nombreux sites liés à l’Open. Son travail consiste souvent à étudier les plans anciens, retrouver des formes disparues, rétablir des lignes stratégiques et adapter les parcours aux distances modernes. Il ne s’agit pas simplement d’ajouter des tees ou des bunkers; il cherche à comprendre l’intention originale et à la traduire dans les conditions contemporaines de jeu, d’entretien et de championnat. Son style se reconnaît à des bunkers irréguliers, aux bords puissants mais naturels, et à une attention précise au rapport entre relief et visibilité. Il a également créé des parcours entièrement nouveaux. Trump International Golf Links Scotland, dans les dunes du nord d’Aberdeen, est son projet contemporain le plus médiatisé. Le parcours suit de grands corridors dunaires et démontre sa capacité à produire une architecture spectaculaire tout en maintenant une logique de links. Tarandowah au Canada et plusieurs projets internationaux complètent son œuvre. Martin Hawtree a aussi joué un rôle institutionnel majeur. Président de l’organisation britannique des architectes, il contribua aux rapprochements européens qui conduisirent à la création de l’EIGCA. En 2024, l’Institut lui remit un Outstanding Contribution Award. Son œuvre n’est pas exempte de débats, notamment lorsque des sites sensibles ou des projets commerciaux sont concernés, mais sa compétence historique est largement reconnue. Il incarne une architecture de continuité : utiliser les connaissances accumulées par trois générations pour protéger les qualités anciennes tout en préparant les parcours aux réalités futures.