Jay Morrish

Jay Morrish naquit en 1936 et suivit une formation en paysage, gazon et gestion des parcours à Colorado State University. Son entrée dans le métier fut directement liée à la construction : il rejoignit l’équipe chargée de réaliser Spyglass Hill, parcours de Robert Trent Jones Sr. à Pebble Beach. Il continua ensuite comme superintendent de chantier sur plusieurs projets de Jones. Cette période lui donna une connaissance concrète des terrassements, de l’irrigation, des sols et de la façon dont un grand plan doit être ajusté à la réalité du terrain. En 1967, Morrish rejoignit Desmond Muirhead comme designer. Il découvrit alors une approche plus intellectuelle, paysagère et parfois symbolique. En 1972, Jack Nicklaus l’engagea dans son agence. Pendant dix ans, Morrish participa à la transformation du champion en véritable marque architecturale et apprit à traduire le regard d’un joueur en routages et plans constructibles. Au début des années 1980, il s’associa avec Tom Weiskopf. Leur partenariat produisit environ deux douzaines de parcours majeurs : TPC Scottsdale Stadium, Troon North, The Boulders, Forest Highlands, Shadow Glen et Loch Lomond. Morrish apportait l’expérience technique, le routage et l’organisation; Weiskopf apportait son jugement de joueur, son goût pour les par 4 courts et une forte identité visuelle. Loch Lomond démontra leur capacité à travailler hors du désert américain dans un paysage écossais humide et boisé. Après la fin de cette association, Morrish poursuivit avec son fils Carter. Stone Canyon et plusieurs projets internationaux appartiennent à cette période. Son architecture valorise généralement la clarté : le joueur comprend le problème, mais doit choisir une position et exécuter correctement. Il défendait la diversité des philosophies architecturales et refusait l’idée d’un modèle universel. Jay Morrish mourut le 2 mars 2015. Ancien président de l’ASGCA, il fut respecté autant pour son intelligence et son humour que pour ses parcours. Son héritage est celui d’un professionnel complet, capable de relier quatre grandes cultures : la construction de Robert Trent Jones, l’expérimentation de Muirhead, la marque Nicklaus et la stratégie de Weiskopf.