George Fazio

George Fazio naquit dans la région de Philadelphie en 1912 et devint d’abord un excellent professionnel de tournoi. Il remporta notamment l’Open du Canada et passa près d’un titre majeur lorsqu’il perdit le playoff de l’U.S. Open 1950 face à Ben Hogan. Il fut aussi professionnel résident dans plusieurs clubs, dont Pine Valley, où il put étudier quotidiennement l’une des architectures les plus sophistiquées du monde. Sa transition vers la conception commença lorsqu’il aida un ami à router un parcours; le succès de cette première expérience le conduisit à créer une agence. Son travail se distingue par tests exigeants pour bons joueurs; longs par 4, bunkers puissants et greens bien défendus; architecture musculaire fondée sur l’expérience du tour. Les principales réalisations associées à son nom sont Jupiter Hills; Butler National; National Golf Club of Canada; Edgewood Tahoe; Turtle Bay; Hershey East; travaux à Pine Valley. Il faut toutefois lire ces crédits avec précision : l’architecture de cette période fut souvent le produit d’agences, de collaborateurs de chantier et de transformations successives. La valeur de son œuvre réside autant dans la façon de choisir un routage que dans la mise au point des greens, des bunkers, du drainage et des conditions d’entretien. Son influence s’exerce aussi par les personnes qu’il forma, les régions qu’il contribua à ouvrir au golf et les méthodes professionnelles qu’il transmit. Dans l’histoire générale de l’architecture, son profil permet de comprendre le passage d’un métier encore artisanal à une industrie structurée, internationale et liée au développement immobilier, au tourisme ou au golf public. Ses meilleurs parcours ne doivent pas être jugés uniquement selon leur état actuel, car nombre d’entre eux ont subi des rénovations, des allongements ou des changements de végétation. Une lecture sérieuse doit comparer plans d’origine, photographies, archives du club et travaux ultérieurs.