Dick Wilson

Dick Wilson naquit à Philadelphie en 1904 et entra dans le métier par la construction. Il travailla pour les frères Toomey, entrepreneurs responsables de nombreux chantiers d’âge d’or, et participa ainsi à la réalisation de parcours conçus par Donald Ross, William Flynn et d’autres maîtres. Cette école de terrain lui donna une maîtrise exceptionnelle du terrassement, des bunkers et du drainage. Après son service pendant la Seconde Guerre mondiale, il s’établit en Floride et lança une pratique qui devint l’une des plus influentes des années 1950 et 1960. Son travail se distingue par greens surélevés en diagonale; bunkers profonds aux lèvres hautes; corridors puissants; mise en scène dramatique des approches et du jeu de championnat. Les principales réalisations associées à son nom sont Bay Hill; Doral Blue Monster; Laurel Valley; NCR South; Cog Hill No. 4; Pine Tree; Seminole (remodelage); Royal Montreal Blue. Il faut toutefois lire ces crédits avec précision : l’architecture de cette période fut souvent le produit d’agences, de collaborateurs de chantier et de transformations successives. La valeur de son œuvre réside autant dans la façon de choisir un routage que dans la mise au point des greens, des bunkers, du drainage et des conditions d’entretien. Son influence s’exerce aussi par les personnes qu’il forma, les régions qu’il contribua à ouvrir au golf et les méthodes professionnelles qu’il transmit. Dans l’histoire générale de l’architecture, son profil permet de comprendre le passage d’un métier encore artisanal à une industrie structurée, internationale et liée au développement immobilier, au tourisme ou au golf public. Ses meilleurs parcours ne doivent pas être jugés uniquement selon leur état actuel, car nombre d’entre eux ont subi des rénovations, des allongements ou des changements de végétation. Une lecture sérieuse doit comparer plans d’origine, photographies, archives du club et travaux ultérieurs.