Denis Griffiths

Denis Griffiths ne grandit pas dans une famille de golfeurs et pratiqua surtout d’autres sports pendant sa jeunesse. Une blessure au genou l’empêcha d’entrer dans l’armée pendant la guerre du Vietnam et modifia son orientation professionnelle. Il étudia l’architecture du paysage à Iowa State University, dont il sortit diplômé en 1970. Son entrée dans le golf se fit chez Davis, Kirby & Player, agence reliant l’architecture technique à la signature de Gary Player. Lorsque certains associés quittèrent l’entreprise, Griffiths poursuivit avec Ron Kirby. Le duo réalisa également des missions en coulisses pour la jeune organisation de Jack Nicklaus. Lorsque Nicklaus proposa d’intégrer les deux hommes, Kirby accepta tandis que Griffiths choisit l’indépendance. En 1987, il racheta la société d’origine et fonda Denis Griffiths & Associates près d’Atlanta. Son agence travailla dans le Sud-Est des États-Unis et à l’étranger. The Georgia Club, Brasstown Valley, President’s Reserve at Hermitage, Fox Hollow, Chateau Elan et St Andrews Bay en Écosse comptent parmi ses associations. Elle réalisa aussi des projets en Espagne, en Afrique du Sud, au Japon et en Thaïlande. Griffiths cherche à tirer le maximum des caractéristiques existantes du terrain. Sa philosophie privilégie un routage intégré au relief, la conservation de la végétation utile et une difficulté adaptable. Il veut que les bons joueurs trouvent suffisamment de stratégie, mais que les membres ordinaires conservent une expérience agréable. Cette approche convient particulièrement aux sites complexes où les contraintes environnementales, topographiques ou économiques sont fortes. Ancien président de l’ASGCA, Griffiths a également formé ou employé plusieurs architectes. Avec l’âge, il choisit de concentrer davantage ses missions autour de la Géorgie afin de visiter plus souvent les chantiers et de rester proche de la réalisation. Architecte vivant, il incarne un modèle moins médiatisé mais essentiel : celui du praticien indépendant qui maîtrise à la fois le paysage, le client, le chantier et le fonctionnement quotidien du club. Sa date de naissance complète n’est pas confirmée publiquement.